El rumor de que el Líder del Culto del Demonio Celestial padecía de Nueve Meridianos de Yang ExtremoEnergía Yang extrema que bloquea los meridianos y acorta la vida. era un secreto a voces en todos los rincones de las Cien Mil Grandes Montañas.

Como su energía Yang era excesiva, los objetos se derretían dondequiera que él se sentara o parara, y aquellos que eran tocados por su mano terminaban muriendo envueltos en llamas.

—La única forma de sanar al Demonio Celestial es tomando un Cuerpo de Yin ExtremoConstitución con energía Yin extremadamente fuerte que bloquea el flujo sanguíneo y acorta la vida..

Ante las palabras de Lee Changson, el médico divino conocido como "Hwata", los ancianos del Culto ordenaron buscar cada Cuerpo de Yin Extremo existente en el mundo.

Los seguidores del Culto cruzaron las Cien Mil Grandes Montañas e invadieron las Llanuras Centrales para encontrar un Cuerpo de Yin Extremo; en el proceso, muchos de ellos y guerreros de las facciones ortodoxas perdieron la vida.

Sin embargo, tanto los Nueve Meridianos de Yang Extremo como el Cuerpo de Yin Extremo son constituciones tan raras que apenas aparecen una vez cada varios cientos de años. Además, incluso si se nace con un Cuerpo de Yin Extremo, en la mayoría de los casos los meridianos ya están bloqueados y mueren jóvenes.

No solo eso. Incluso si estuvieran vivos, ¿Quién se ofrecería voluntariamente como sacrificio para el Líder del Culto? Cualquiera con ojos y oídos ocultaría su condición de Cuerpo de Yin Extremo y huiría.

Por ello, la búsqueda del Culto finalmente llegó hasta el lejano Palacio de Hielo del Mar del Norte, situado en los límites de las tierras exteriores.

—Dicen que, si en nuestro Palacio de Hielo tampoco existe un Cuerpo de Yin Extremo, entreguemos al hijo que lleve la sangre más pura del Señor del Palacio.

—¿Cómo puede ser esto?— dijo el Maestro del Salón de la Tortuga Negra con voz desolada. En su mano sostenía la carta enviada por el Culto. Para él, que se había encargado de la diplomacia del Palacio toda su vida, una carta tan humillante como esa era la primera.

—¡Solo han pasado doce años desde que la Gran Guerra entre lo Ortodoxo y lo Demoníaco terminó con la victoria de la Alianza del Murim! Por muy poderoso que sea el Culto Demoníaco, todavía es pronto para que recuperen su antiguo ímpetu. No podrán amenazar a nuestro Palacio de Hielo, que está tan lejos, ¡Así que ignorémoslos!

—¿Acaso no es difícil decir que esa batalla fue una victoria total de la Alianza del Murim? ¿Cree que el Culto Demoníaco se llama así por nada? Si no les damos lo que quieren, atacarán nuestro Palacio de Hielo incluso si eso significa sacrificar uno de sus propios brazos.

Los ancianos del Palacio alzaron la voz uno tras otro. Se vertieron opiniones distintas, pero había un punto en el que todos estaban claramente de acuerdo: si es para obtener lo que desean, no se sabe qué locura podría cometer el Culto Demoníaco.

Un Cuerpo de Yin Extremo... Suspiros de lamento se escuchaban por todas partes.

El Palacio de Hielo del Mar del Norte estaba cubierto de nieve eterna por todos lados. Por ello, sus habitantes practicaban las Artes de Hielo como técnica de cultivo y nacían personas con la constitución de Cuerpo de Yin Extremo con más frecuencia; aproximadamente una vez cada cien años.

—Ajem.

Wi Yeongang, el Señor del Palacio de Hielo, aclaró su garganta para calmar el alboroto.

—Hagan pasar a ese niño.

—¿Se refiere a ese niño?

Cuando el Maestro del Salón de la Tortuga Negra preguntó, el Maestro de Salón del Frío Glacial frunció el ceño indicándole que captara la situación. El Señor del Palacio, situado al centro, se cubrió la frente con la mano como si le doliera la cabeza.

Solo entonces, el Maestro de Salón de la Tortuga Negra comprendió y gritó apresuradamente al mensajero:

—¡Ve rápido al Pabellón de la Estrella Plateada y dile a Hoyeon que entre!

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Debido a la práctica de las Artes de Hielo, los habitantes del Palacio de Hielo tenían cabellos y ojos de colores especiales a diferencia de la gente de las Llanuras Centrales. Wi Hoyeon (魏湖淵 / lago profundo), que acababa de llegar al salón, tenía una apariencia aún más excepcional.

Hoyeon tenía la piel y el cabello como la Nieve Eterna y unos ojos de un gris azulado profundo, colores poco comunes incluso en el Palacio de Hielo.

Su rostro era como una flor de ciruelo floreciendo en la nieve; sus ojos, que descendían suavemente en las puntas, parecían hechizar a quien los miraba. En medio de toda esa blancura pura, resaltaban los dos lunares bajo sus labios rojos.

Aunque Hoyeon fue el único llamado, un niño de unos cuatro o cinco años le agarraba la mano mientras se chupaba el pulgar.

—¿No pudiste dejar al niño?

El Señor del Palacio le recriminó abiertamente.

—Es porque no quiere soltarme.

Hoyeon susurró algo al oído del niño; este puso una expresión de insatisfacción, pero finalmente soltó su mano y fue retirado del salón casi a rastras por un sirviente.

—Dígame, ¿Para qué me han llamado...?

Hoyeon sintió incomodidad ante las numerosas miradas. Como solía pasar sus días con los niños en el apartado Pabellón de la Estrella Plateada, era extremadamente raro que fuera convocado al salón principal.

—Debes ir a las Cien Mil Grandes Montañas.

El Señor del Palacio, tras quitarse la mano de la sien, soltó el asunto sin rodeos. Hoyeon, naturalmente, dudó de sus oídos.

Las Cien Mil Grandes Montañas que conocía eran un solo lugar: la base del Culto Demoníaco, un sitio del que se decía que, una vez que entrabas, no podías salir ni siquiera después de muerto.

Hoyeon miró a su alrededor. Como todos los ojos estaban puestos en él, era seguro que el Señor del Palacio se refería a su persona.

—Hoyeon, por favor, no me malinterpretes y escucha. ¿No te hemos tratado más que bien? Te aceptamos sin dudar a pesar de que no tenías ninguna prueba de tu identidad, ¿No es así?

—No es solo eso. ¿Acaso no parece que Hoyeon es quien ha heredado la sangre del Señor del Palacio de la forma más pura? Es más, si no enviamos a Hoyeon, no sabemos qué desgracia podría ocurrir.

—Al menos no le harán daño. Para ellos también sería difícil enemistarse por completo con nuestro Palacio de Hielo.

Varios ancianos dirigieron sus palabras a Hoyeon y otros al Señor del Palacio. En medio del caos, Hoyeon mantuvo la compostura.

La noticia de que el Culto buscaba un Cuerpo de Yin Extremo ya había llegado a sus oídos, incluso se decía que la Gran Guerra podría estallar de nuevo.

Como no pudieron encontrar un Cuerpo de Yin Extremo por ningún medio, parecía que el Culto presionó exigiendo al menos a un hijo del Señor del Palacio.

—No habrá peligro. Si el Culto encuentra a otro Cuerpo de Yin Extremo, te enviarán de vuelta sano y salvo. Además, durante ese tiempo, el Escuadrón de la Sombra de Nieve te protegerá.

El Escuadrón de la Sombra de Nieve era uno de los grupos de élite del Palacio.

Así que estos bastardos planean venderme.

Hoyeon resumió la situación con sencillez. Solo aquellos que alcanzaban la cima de las Artes de Hielo Supremo tomaban un color similar al de Hoyeon; los habitantes normales no se diferenciaban de la gente de las Llanuras Centrales.

Sin embargo, había casos donde nacían con el cabello claro sin practicar artes marciales: el linaje del Señor del Palacio.

—¿Y si digo que no quiero?

—En una guerra total con el Culto Demoníaco, el Palacio quedará devastado. En ese caso, la vida de los niños del Pabellón de la Estrella Plateada que tanto aprecias tampoco podrá ser garantizada.

El viento gélido agitó el cabello blanco de Hoyeon. Incluso el Señor del Palacio, quien poseía el Arte del Hielo Supremo, tenía un cabello casi plateado. Solo Hoyeon poseía un blanco puro.

—Pero yo no soy su hijo, ni un Cuerpo de Yin Extremo. Es más, ni siquiera he podido aprender las Artes de Hielo.

—Por eso mismo. Por eso debes ir tú.

Si Hoyeon fuera realmente su hijo o un Cuerpo de Yin Extremo, el Señor jamás lo habría entregado. Sin importar la presión que ejerciera el Culto Demoníaco, habría resistido para proteger al linaje destinado a suceder al Señor del Palacio de Hielo. 

Pero que le pidieran algo que no tenía era otra historia. ¿Acaso no es imposible librar una inútil guerra por algo que no existe?

Por otro lado, el Culto Demoníaco tampoco confía en el Palacio de Hielo y están convencidos de que podrían estar ocultando un Cuerpo de Yin Extremo. Por lo tanto, debían entregar a alguien que no levantara sospechas para evitar la furia del Culto.

A simple vista, Wi Hoyeon, de un blanco puro, era quien más se acercaba a un Cuerpo de Yin Extremo y parecía haber heredado el linaje del Señor de forma más intensa.

Wi Hoyeon era el único ser capaz de detener de forma barata el baño de sangre que amenazaba al Palacio.

—¿Cuánto está dispuesto a pagar?

Sin embargo, no podía irse gratis. Ante la pregunta de Hoyeon, el Señor del Palacio aclaró su garganta.

—Haz tu propuesta.

—Usted primero, Señor.

Hoyeon respondió con rapidez. Lo único suave en él era su mirada.